विशाखापत्तनम, 28 जनवरी। न्यूजीलैंड ने भारत के खिलाफ एसीए-वीडीसीए क्रिकेट स्टेडियम में खेले गए टी20 सीरीज के चौथे मुकाबले को 50 रन से जीता। इसी के साथ मेहमान टीम ने जीत का खाता खोल लिया है। कीवी कप्तान मिचेल सेंटनर ने बताया कि टीम पहले से ही जानती थी कि टीम इंडिया के खिलाफ 200 रन का टारगेट सुरक्षित नहीं था।
न्यूजीलैंड ने पहले बल्लेबाजी करते हुए 7 विकेट खोकर 215 रन का विशाल स्कोर बनाया। इसके जवाब में टीम इंडिया 18.4 ओवरों में महज 165 रन पर सिमट गई।
जीत के बाद कप्तान मिचेल सेंटनर ने कहा, "यह मुकाबला शानदार रहा। पावरप्ले में जिस तरह से हमने शुरुआत की, वह कुछ वैसा ही थी, जैसा भारत हमारे खिलाफ करते रहे हैं। हमने अच्छा स्कोर खड़ा किया, लेकिन हमें पता था कि भारत के खिलाफ 200 रन भी सुरक्षित नहीं होते।"
उन्होंने कहा, "पिछले मैच के बाद यह जरूरी था कि 150–160 रन बनाकर बल्लेबाज दबाव में न आ जाएं और रक्षात्मक न खेलें। हमें आक्रामक ही खेलना था, क्योंकि हम उसी तरह मैच जीत सकते हैं। पावरप्ले में बल्लेबाजों ने जिस तरह गेंदबाजों पर अटैक किया, वह शानदार था और उसी से हमें मजबूत स्कोर की नींव मिली। बीच के ओवरों में थोड़ी देर के लिए विकेट गिरे, लेकिन अच्छी शुरुआत के कारण ज्यादा नुकसान नहीं हुआ। अंत में डेरिल मिचेल और जैकरी फॉल्क्स ने शानदार फिनिश दिया, जो सकारात्मक रहा।"
आगामी टी20 विश्व कप भारत और श्रीलंका की सह-मेजबानी में खेला जाना है। ऐसे में यह सीरीज दोनों देशों के लिए तैयारी के लिहाज से बेहद अहम है। कीवी कप्तान ने कहा, "7 फरवरी से टी20 वर्ल्ड कप 2026 की शुरुआत होगी। यह टूर्नामेंट भारत और श्रीलंका की मेजबानी में खेला जाना है। हम इस दौरे को वर्ल्ड कप की तैयारी के तौर पर देख रहे हैं। भारत में, भारत के खिलाफ खेलना सबसे अच्छी तैयारी है। अगले मैच के लिए कुछ खिलाड़ी वापस आ रहे हैं, जो अच्छी बात है। अभी हमारा फोकस अपनी योजनाएं साफ करने और खिलाड़ियों की भूमिकाएं तय करने पर है।"
मिचेल सेंटनर ने कहा, "पिच शुरुआत में सपाट लगी और ज्यादा स्पिन नहीं दिखी। धीमी गेंद पर सीम और स्पिन दोनों मिल रही थीं। ऐसे में साझेदारियां बहुत अहम होती हैं। अगर शुरुआत में विकेट मिल जाएं, तो शेष ओवरों में स्पिनर्स का काम काफी आसान हो जाता है।"
