रांची, 11 जनवरी। मेंस हॉकी इंडिया लीग (एचआईएल) 2025-26 में रविवार को रांची रॉयल्स ने डिफेंडिंग चैंपियन श्राची बंगाल टाइगर्स के खिलाफ 4-1 से जीत दर्ज की। इस टीम ने जोशीले घरेलू दर्शकों के सामने आखिरी छह मिनट में चार गोल करते हुए जीत का खाता खोला और तीन प्वाइंट्स हासिल कर लिए।
मैच की शुरुआत में बंगाल टाइगर्स ने रांची पर दबाव बनाए रखने के लिए हाई-प्रेस रणनीति का इस्तेमाल किया। इस टीम ने दूसरे मिनट में ही अपना पहला पेनाल्टी कॉर्नर जीत लिया, लेकिन इसे गोल में तब्दील नहीं कर सकी।
रांची के सैम लेन शुरुआत में काफी तेज दिखे, उन्होंने 5वें मिनट में एक मौका बनाया जिससे पेनाल्टी कॉर्नर मिला, लेकिन उनका शॉट ब्लॉक हो गया। दोनों गोलकीपरों की शुरुआत में ही परीक्षा हुई, रांची के सूरज करकेरा ने 9वें मिनट में एक महत्वपूर्ण बचाव किया। दोनों तरफ से लगातार हमलों के बावजूद, पहला क्वार्टर बिना किसी गोल के बराबरी पर खत्म हुआ।
दूसरे क्वार्टर में भी तीव्रता बनी रही। 25वें मिनट में, टाइगर्स ने आखिरकार बढ़त हासिल की, हालांकि ग्रीन कार्ड के कारण टीम में एक खिलाड़ी कम था। अभिषेक ने गोल की ओर एक जोरदार शॉट लगाया, जिसे लीग के सबसे युवा खिलाड़ी केतन कुशवाहा ने नेट में डिफ्लेक्ट कर दिया। रांची ने तुरंत बराबरी की कोशिश शुरू कर दी।
कप्तान टॉम बून ने हाफ के आखिरी सेकंड में लगभग बराबरी कर ही ली थी, लेकिन टाइगर्स के गोलकीपर जेम्स कैर ने शानदार बचाव करते हुए ब्रेक तक मेहमान टीम को 1-0 से आगे रखा।
तीसरे क्वार्टर में, टाइगर्स ने अपनी बढ़त कायम रखने के लिए पांच खिलाड़ियों की रक्षात्मक बैकलाइन अपनाई। रांची ने जगह बनाने के लिए वाइड खेलने की कोशिश की, लेकिन बंगाल का डिफेंस संगठित और मजबूत बना रहा। टाइगर्स के पास पेनाल्टी कॉर्नर के जरिए अपनी बढ़त बढ़ाने के कई मौके थे, लेकिन मनप्रीत और यशदीप के नेतृत्व में रांची की रक्षा इकाई ने उन्हें रोके रखा।
आखिरी क्वार्टर पूरी तरह से घरेलू टीम के नाम रहा। 54वें मिनट में मैच का रुख बदला। कप्तान टॉम बून ने टाइगर्स के एक खिलाड़ी से बॉल छीन ली, जल्दी एक-दो पास खेले, और एक शानदार रिवर्स शॉट मारकर स्कोर 1-1 से बराबर कर दिया।
इसी बराबरी के गोल ने रॉयल्स में नई जान फूंक दी। सिर्फ दो मिनट बाद, अनुभवी मनदीप सिंह (56वें मिनट) ने गोल करके रांची को मैच में पहली बार 2-1 से बढ़त दिलाई।
यहां से रांची अटैक करती रही और टाइगर्स का डिफेंस लगातार कमजोर होता गया। 58वें मिनट में, लैचलान शार्प ने गोल करके स्कोर 3-1 कर दिया। टॉम बून ने आखिरी मिनट में दूसरा गोल दागते हुए रांची रॉयल्स को 4-1 से शानदार जीत दिलाई।
